Digium acaba de anunciar la compra de la empresa SwitchVox, empresa de 15 personas que desarrollaban una IP PBX basada en Asterisk y enfocada a pequeñas y medianas empresas. Su punto más fuerte es la facilidad de uso e instalación gracias a ofrecer un producto paquetizado con una herramienta de gestión vía web muy potente e intuitiva.

Me gusta esta compra. Creo que SwitchVox puede aportar a Digium ese enfoque hacia las PYMEs que les permita utilizar la potencia de Asterisk sin la complejidad de administrar todo por consola y scripts.

FreePBX ofrece también una interfaz de administración vía web, que además es OpenSource, aunque está un paso atrás en cuanto a usabilidad e imagen. Desde Excom estamos integrando estas soluciones para también paquetizar una IP PBX de fácil uso y administración.

El Fax sobre IP, debido a su antigua tecnología basada en audio, incurre en muchos problemas por jitter y pérdidas de paquetes. Normalmente utilizamos adaptadores de Linksys con el codec g711a (alaw) que no va comprimido y utiliza 100kbps de ancho de banda en cada sentido. Es una solución que funcionando en la misma red cableada que la centralita funciona correctamente, sobre todo con algunos retoques como:

• Que la máquina de Fax trabaje a 14,400bps
• Cambiar algunos parámetros del adaptador Linksys:
• Network jitter buffer: very high
• Jitter buffer adjustment: disable
• Call Waiting: no
• 3 Way Calling: no
• Echo Canceller: no
• Silence suppression: no
• Preferred Codec: G711a
• Use pref. codec only: yes

A día de hoy ya podemos empezar a hacer uso del protocolo T.38 (Fax sobre IP), que no utiliza un codec de voz para transmitir fax, sino que ha sido desarrollado para permitir específicamente las transmisiones de fax y módem sobre redes IP. Los adaptadores que soportan t.38 transmiten los faxes como imagen (consumiendo la mitad del ancho de banda que con alaw), y gestionan el jitter y las pérdidas de paquetes para aislar la máquina de estos problemas.

Hay que tener en cuenta que la centralita a la que conectemos también soporte el protocolo. Asterisk lo hace desde la versión  1.4.

Modelos de Linksys que soportan t.38:

• SPA-2100
• SPA-2102
• SPA-3102

Sangoma ha aumentado su gama de productos con la nueva A500 BRI. Llevaba esperando esto un tiempo, mientras hemos estado utilizando las B410P de Digium, que, todo sea dicho, da un rendimiento y calidad excelentes.

La nueva A500 BRI, soporta el bus ISDN S/T en modos NT y TE (sin jumpers), soportando tanto los mercados europeos como americanos.

Declaración del CEO de Sangoma, David Mandelstam:

Our A500 BRI card was developed in response to the continuing world market demand for a quality BRI that works flawlessly when connected to any ISDN switch. The solution uses a well-tested and widely-certified ISDN code set, ensuring full resolution of connection issues that have plagued BRI connectivity on open source telephony systems up until now.

Principales características:

• Soporta de 2 a 24 puertos
• PCI o PCO Express
• Opción de cancelador de eco Octasic.

De momento, no tengo información acerca del precio.

Aprovechando que voy a realizar una instalación del SoftEcho de Octasic en un cliente, voy a postear los pasos necesarios para su instalación.

En primer lugar, necesitamos descargarnos:

1. Fuentes del Kernel: En mi caso, al ser CentOS 5, con “yum install kernel-devel”
2. Fuentes del Zaptel: En mi caso, Zaptel 1.4.3
3. Las últimas versiones de SoftEcho (OCTVQE8), disponibles en:

• http://www.octware.net/downloads/
• ftp://ftp.octware.net/pub/octvqe8/

Los archivos a descargar (en mi caso en la carpeta /root/softecho) son:

• octvqe8-01.04.00-pr-base.tgz
• octvqe8-01.04.00-ARCH.tgz (Donde ARCH equivale a nuestro procesador)
• register32 o register64 según nuestra plataforma

(more…)

Hace unos días, una nota de prensa de Sangoma indicaba que había solucionado el problema de los faxes sobre T1/E1 resolviendo el timing.

Ahora Kevin Fleming de Digium lanza una respuesta poniendo bajo sospecha esta declaración de Sangoma e indicando que la mayoría de los usuarios utilizan el fax sobre T1/E1 sin problemas. Comentan que la mayoría de los problemas se centran en la incompatibilidad de la máquina de fax al otro lado.

He de decir que en un cliente de Excom utilizamos Hylafax sobre E1 sin problemas desde hace tiempo.

Muchas veces nos encontramos con problemas de sonido y ecos entre terminales VoIP. Se habla mucho de los problemas provenientes de convertir la comunicación analógica en IP, pero en este caso me refiero a la comunicación IP-IP.

Es muy importante disponer de una red planificada al efecto, si se puede separar la voz de los datos, mejor. Unos switches gestionables que prioricen por tipo de tráfico sería estupendo. Pero la mayoría de los problemas vienen cuando la comunicación se realiza a través de Internet con usuarios nómadas u otras sedes. Aquí es donde implementar QoS es más necesario, y pocas veces se utiliza.

Con QoS podemos priorizar el tráfico de VoIP sobre el resto de servicios IP, incluso reservarle un ancho de banda exclusivo. Desde Excom, utilizamos Mikrotik como complemento a los proyectos de Asterisk y VoIP para implementar la calidad del servicio (QoS).

Por ejemplo, si utilizamos el servidor Asterisk exclusivamente para el servicio de VoIP, podríamos marcar los paquetes que entran y salen de este servidor:

/ip firewall mangle add chain=forward src-address=IP_Asterisk action=mark-packet new-packet-mark=VoIP disabled=no
/ip firewall mangle add chain=forward dst-address=IP_Asterisk action=mark-packet new-packet-mark=VoIP disabled=no

Luego darle una prioridad 1 a estos paquetes con una cola simple:

/queue simple add name=”Cola-VoIP” priority=1 packet-marks=VoIP disabled=no

Y a lo mejor limitar el resto de nuestro tráfico a 512 con una prioridad mucho más baja:

/queue simple add name=”Cola-Resto” priority=5 max-limit=512000/512000 disabled=no

Simplemente con esto mejoraremos notablemente la calidad de las conversaciones IP-IP entre sedes o con usuarios nómadas.

Hace ya algún tiempo que venimos utilizando en Excom el SoftEcho de Octasic para Asterisk, una solución que funciona muy bien reduciendo el echo y mejorando la calidad de las conversaciones a través de líneas analógicas sobre Asterisk. Pues bien, ahora Octasic ha añadido ANR a su software, mejorando claramente la calidad de las conversaciones. Además, ahora SoftEcho es más ligero para el procesador y soporta hasta 16 canales por software (hasta 672 con su hardware externo).

Los que ya habíamos comprado licencias de SoftEcho tenemos la posibilidad de obtener la funcionalidad ANR de forma gratuita.

La idea de Octasic es seguir avanzando su SoftEcho, mejorando la calidad y prestaciones, y manteniendo su precio de 10€ por canal.

Acababa de descargarme la Beta 1 cuando compruebo que ya está disponible la Beta 3.

Enlace de SourceForge

Downloading…

Apuntito tenemos la beta de la nueva versión de trixbox. Incorpora la Asterisk GUI en detrimento de FreePBX, así como mejoras en los detalles de llamadas y un configurador de red integrado.

Según se comenta, Digium está a unos 30 ó 45 días del lanzamiento de sus nuevos productos: Appliance para PYMEs. Estas máquinas preparadas para correr el software Asterisk sin grandes complicaciones ni conocimientos de Linux facilitarán el acceso de pequeñas y medianas empresas a esta plataforma.

En principio se distribuirá a través de un canal de venta, y posiblemente aumente los números de venta hacia clientes finales.