Buen, pues ayer me comunicaron que superé tanto la prueba práctica como la teórica, así que ya soy oficialmente dCap.

Que ¿qué es dCap?. Pues podéis leer un post de Elio en el que lo define bastante bien, y del que extraigo un pequeño fragmento:

El título de certificado dCap es, como su mismo nombre indica (Digium Certified Asterisk Profesional), un Profesional de Asterisk Certificado por Digium y el mayor certificado que un profesional que trabaja con Asterisk puede tener.

Llevába tiempo utilizando el códec g729 “opensource” en varias Asterisk en las que se utilizan un par de extensiones remotas. De vez en cuando saltaba la banca y nos daba algún error o problema, pero el que más me calentó la cabeza fue tras una actualización de los firmware del ST2030. Después de hacerlo, no funcionaba la comunicación.

Bueno, pues después de ver esto, y releer el estupendo post de Elio sobre estas dos versiones del g729, tengo decidido no usarlo más. El de Digium funciona estupendamente y su coste es mínimo respecto a una instalación.

Recibo un mail de Sangoma en el que se anuncia la compra de la compañía Paraxip Technologies, empresa de “software” de VoIP enfocado al cliente final. Movimiento, cuanto menos, curioso, ya que Sangoma se mete en el mercado de sus clientes, compitiendo directamente con ellos.

Los productos hardware de Sangoma son realmente buenos, así como su servicio. Esperemos que este movimiento no haga más que mejorar la satisfacción de sus clientes.

Personalmente, esperaba algún movimiento dentro de los que es Hardware, ofreciendo una plataforma más completa al integrar sus equipos en placas del estilo de PC Engines. Que por cierto, es algo en la que ya está metida una empresa de Lugo…

Una vez que tenemos instalado el servicio de HUDlite en nuestra centralita Asterisk podemos poner en marcha el cliente en los puestos que consideremos oportunos. Podemos descargar el cliente desde HUDlite.org.En el módulo HUDadmin veremos el usuario y contraseña que le corresponde a cada extensión, que serán los que hay que configurar en el cliente HUDlite. También debemos rellenar los siguiente datos:

• Server name: IP de Asterisk
• Server password: password
• Server port: 6600

En el proceso de instalación podemos elegir que nos instale la compatibilidad con Outlook y el TAPI driver para sacar más provecho de este software.

A día de hoy son muchas las compañías que buscan aumentar las capacidades de su sistema de telefonía, e incluso sustituirlo completamente. En este campo, hoy reina la Telefonía IP: Asterisk, Cisco, Avaya, Nortel, … que incluyen características muy interesantes como:

1. Operadoras Automáticas (IVR)
2. Avanzados sistemas de mensajería
3. Funcionalidad ACD
4. Integración de sedes
5. Extensiones remotas
6. …

Un proyecto de este tipo puede enriquecer mucho la compañía en la que se implanta, pero existen algunos riegos con los que se tiene que tener cuidado:

• Plan de implantación
  Se debe decidir las funcionalidades a cubrir antes de comenzar la implantación, de forma que no existan cambios en mitad del proceso y se pueda definir un presupuesto lo más exacto posible.
• Experiencia del implantador
  Es vital la experiencia y capacidad del implantador en estos proyectos, tanto en la puesta en marcha como en su posterior mantenimiento y soporte.
• Elección de la plataforma
  La oferta de estos sistemas es cada día más amplia. A la hora de decantarnos por uno u otro deberíamos tener en cuenta:
  • La flexibilidad del sistema
    Irán surgiendo nuevas necesidades después de la puesta en marcha, y se debe ir ajustando la configuración. Debe ser el sistema el que se modifique según las necesidades de la empresa y no al revés.
  • Escalabilidad y capacidad de crecimiento
    Es importante que el sistema no interrumpa el crecimiento de la compañía, y que no sea necesario reemplazarlo a partir de un número limitado de usuarios.
  • Características disponibles
    Aunque no se vayan a hacer uso de ellas en un primer momento, debemos tenerlas en cuenta para un futuro.

El Fax sobre IP, debido a su antigua tecnología basada en audio, incurre en muchos problemas por jitter y pérdidas de paquetes. Normalmente utilizamos adaptadores de Linksys con el codec g711a (alaw) que no va comprimido y utiliza 100kbps de ancho de banda en cada sentido. Es una solución que funcionando en la misma red cableada que la centralita funciona correctamente, sobre todo con algunos retoques como:

• Que la máquina de Fax trabaje a 14,400bps
• Cambiar algunos parámetros del adaptador Linksys:
• Network jitter buffer: very high
• Jitter buffer adjustment: disable
• Call Waiting: no
• 3 Way Calling: no
• Echo Canceller: no
• Silence suppression: no
• Preferred Codec: G711a
• Use pref. codec only: yes

A día de hoy ya podemos empezar a hacer uso del protocolo T.38 (Fax sobre IP), que no utiliza un codec de voz para transmitir fax, sino que ha sido desarrollado para permitir específicamente las transmisiones de fax y módem sobre redes IP. Los adaptadores que soportan t.38 transmiten los faxes como imagen (consumiendo la mitad del ancho de banda que con alaw), y gestionan el jitter y las pérdidas de paquetes para aislar la máquina de estos problemas.

Hay que tener en cuenta que la centralita a la que conectemos también soporte el protocolo. Asterisk lo hace desde la versión  1.4.

Modelos de Linksys que soportan t.38:

• SPA-2100
• SPA-2102
• SPA-3102

Recién salido del horno: versión 1.54.2, con actualizaciones opcionales del dsp y el boot.

Viene a solucionar diversos problemas que surgieron en la versión 1.54.

Muchas veces nos encontramos con problemas de sonido y ecos entre terminales VoIP. Se habla mucho de los problemas provenientes de convertir la comunicación analógica en IP, pero en este caso me refiero a la comunicación IP-IP.

Es muy importante disponer de una red planificada al efecto, si se puede separar la voz de los datos, mejor. Unos switches gestionables que prioricen por tipo de tráfico sería estupendo. Pero la mayoría de los problemas vienen cuando la comunicación se realiza a través de Internet con usuarios nómadas u otras sedes. Aquí es donde implementar QoS es más necesario, y pocas veces se utiliza.

Con QoS podemos priorizar el tráfico de VoIP sobre el resto de servicios IP, incluso reservarle un ancho de banda exclusivo. Desde Excom, utilizamos Mikrotik como complemento a los proyectos de Asterisk y VoIP para implementar la calidad del servicio (QoS).

Por ejemplo, si utilizamos el servidor Asterisk exclusivamente para el servicio de VoIP, podríamos marcar los paquetes que entran y salen de este servidor:

/ip firewall mangle add chain=forward src-address=IP_Asterisk action=mark-packet new-packet-mark=VoIP disabled=no
/ip firewall mangle add chain=forward dst-address=IP_Asterisk action=mark-packet new-packet-mark=VoIP disabled=no

Luego darle una prioridad 1 a estos paquetes con una cola simple:

/queue simple add name=”Cola-VoIP” priority=1 packet-marks=VoIP disabled=no

Y a lo mejor limitar el resto de nuestro tráfico a 512 con una prioridad mucho más baja:

/queue simple add name=”Cola-Resto” priority=5 max-limit=512000/512000 disabled=no

Simplemente con esto mejoraremos notablemente la calidad de las conversaciones IP-IP entre sedes o con usuarios nómadas.

El pasado día 11 salió la versión 1.54 del firmware para el teléfono Thomson ST2030. Con la 1.53 r1 tuvimos algunos problemas con un cliente de Excom, en el que Asterisk encontraba todos los teléfonos con este firmware como busy. Esperemos que haya resuelto este problema.Leyendo las Release Notes encuentro que declaran errores y limitaciones tan curiosas como:

• No aparece quién llama si el nombre empieza por “O”.
• El volumen no se guarda tras un reinicio.

Pero añaden una funcionalidad que ya nos la habían solicitado algunos clientes, que es que cuelgue tras ‘X’ segundos después de que la llamada terminase.

Juniper Research ha publicado un estudio en el que rebela que el volumen de este negocio alcanzará 82 billones (americanos) de dólares en el 2012, con EEUU a la cabeza.

Según el estudio, el poco éxito de los teléfonos IP inalámbricos se debe a la todavía corta expansión de las redes WiFi públicas y a que estamos en un momento en el que nadie quiere llevar más aparatos en los bolsillos. Pero parece que los móviles duales, así como los cada vez más numerosos proyectos de redes WiFi públicas, permitirá la expansión de este tipo de tecnología hasta llegar a la cifra comentada.